□孙晓明 孙辰龙
今日夏至。每年的6月21日或22日，太阳运行至黄经90度。太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球各地的白昼时间也达到全年最长值，这一天就是夏至。这一天，中国最北端的漠河是我国白天最长之地，昼长17小时；我国领土最南边的曾母暗沙是我国昼长最短之地，昼长12个多小时，南北差距达4小时40分钟。夏至这天正午，在北回归线上的地区将会出现“立竿无影”的景象，人们看自己的影子，也会见到一年当中最短的影子。
是节日更是节气
在中西方文明的历史上，夏至都是最早确定的时间或节气之一。先民可能是用土圭测日影的方法确定了夏至，这一时间大约在公元前7世纪。夏至在古时称“夏节”“夏至节”。时值麦收，自古以来有庆祝丰收、祭祀祖先、祈求消灾避祸、年景丰盈之俗。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。
《周礼·春官》说：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，乃为清除疫疠、荒年与饥饿死亡。《史记·封禅书》说：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”《清嘉录》说：“夏至日为交时，日头时、二时、末时，谓之三时，居人慎起居、禁诅咒、戒剃头，多所忌讳……”可见古人对夏至节气格外重视。清代之前的夏至日全国放假一天，宋代从夏至日开始百官放假三天，辽代则是“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗”。彩扇用来驱热，香囊可驱蚊抑臭。
展开剩余75%夏至是太阳的转折点，这天过后，它将走“回头路”，阳光直射点开始从北回归线向南移动，北半球白昼将会逐日减短。唐人权德舆在《夏至日作》中说：“璿枢无停运，四序相错行。寄言赫曦景，今日一阴生。”民间有“冬至饺子夏至面”的说法，夏至吃面是很多地区的重要习俗，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。传统中国的蒙学读物《幼学琼林》说：“夏至一阴生，是以天时渐短；冬至一阳生，是以日晷初长。”
夏至是北半球夏季的开始，夏至后，夜空星象逐渐变成夏季星空。这以后的一段时间内，气温将继续升高，因此有“夏至不过不热”的说法。
中国人还有以伏计日法。从夏至后第三个庚日算起，头伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天。伏即为潜伏的意思。“三伏天”的“伏”就是指“伏邪”，即所谓的“六邪”(风、寒、暑、湿、燥、火)中的暑邪。这是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。人们观察到，夏天热得狗都吐出了舌头。俗话说：“夏至狗，无处走。”“热成狗”这一妙语太形象了。
夏至的“三候”
古人观察夏至的物候为：一候鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生。古人认为，鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落；雄性的知了在夏至后因感阴气之生，便鼓腹而鸣；半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中生长而得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而喜阳的生物却开始衰退了。
这三类物候在中国具有极不寻常的意义。鹿跟先民相伴，在人们的日常生活甚至社会政治活动中占有非常重要的地位。鹿是爱情的象征，鹿皮是古人婚礼当中的重要贽礼，是年轻人结婚时少不了的东西。除了给予先民以灵感，让中国的先民想象出一个祥瑞麒麟外，鹿还对农业、养生、政治管理、汉字文化都产生了深刻的影响，山麓、俸禄、福禄寿、逐鹿中原、指鹿为马，等等，处处可见鹿的影子。
蝉在中国有知了、几溜、马季、伏天、二斯、秋凉、季鸟、山季鸟等多种称谓。它独特的生活习性让它成为复活与永生的象征，成为周而复始、绵绵不绝的象征。上古中国的政治继承制、禅让制，或许就有取蝉的这种象征意义。从周朝后期到汉代的葬礼中，都有在死者口中放玉蝉的习俗，以象征复活与永生。人们甚至把蝉当作立身处世榜样的“至德之虫”。骆宾王有诗：“西陆蝉声唱，南冠客思深。不堪玄鬓影，来对白头吟。露重飞难进，风多响易沉。无人信高洁，谁为表予心？”
至于半夏，本是旱地中的杂草，中国人发现了它的药用价值。《神农本草经》称其为半夏，它还有半子、三片叶、三开花、三角草、三兴草、地文、和姑、守田、田里心、无心菜、老鸦眼、老鸦芋头等几十种称谓。它具有燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结的功效，主要用于痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛，呕吐反胃，因此这一草药也成为中国人生活的一部分。唐人王建有诗：“年少病多应为酒，谁家将息过今春。赊来半夏重熏尽，投著山中旧主人。”张籍有诗：“江皋岁暮相逢地，黄叶霜前半夏枝。子夜吟诗向松桂，心中万事喜君知。”在文士雅医那里，半夏也是极好的入联材料，如“金钗布裙过半夏，栀子轻粉迎天冬”“使君子走边疆三七当归，白头翁夜关门半夏附子”，等等。
对农业来说，夏至节气的降水很关键，有“夏至雨点值千金”之说。《荆楚岁时记》一书中说：“六月必有三时雨，田家以为甘泽，邑里相贺。”夏至前后，淮河以南早稻抽穗扬花，在田间水分管理上要足水抽穗，湿润灌浆，干干湿湿，既满足水稻结实对水分的需要，又能透气养根，保证活熟到老，提高千粒重。夏至时节各种农田杂草和庄稼一样生长很快，不仅与作物争水争肥争阳光，而且是多种病菌和害虫的寄主，因此农谚说：“夏至不锄根边草，如同养下毒蛇咬”“过了夏至节，锄头不能歇”。此时农民要加强田间管理，及时清除杂草，防治病虫害，适时适量施肥，及时播种晚稻，培育好晚稻秧苗。
夏至节气的天气有预报作用，反常天气亦能预兆未来，如“夏至无雨三伏热”“夏至无云三伏烧”“夏至不雨天要旱”，等等。
夏至吃什么
古时候，民间有吃“夏至面”的说法。《帝京岁时纪胜》载“京师于是日家家俱食冷淘面，即俗说‘过水面’是也。乃都门之美品”，说的即是清朝北京夏至吃面的习俗。这个时候吃些凉面，既不会损害健康，又可以降火开胃。民间有“吃了夏至面，一天短一线”的说法。夏至面不是平常所吃的热汤面，而是过水面，面煮熟后要过凉水，清凉爽口。夏至吃清凉的过水面，有防暑降温的用意，也有用细长的面条比拟夏至白昼时间长，讨个好彩头的意思。
之所以夏至吃面条，与此时新麦成熟有关，多少有一些品尝时鲜的意味，有的地区则直接食用麦粒。山东烟台福山夏至荐麦，用青麦炒半熟磨成条，名曰“碾转”，河北衡水则要喝清淡的麦粥，其他地区还有吃鲜美的粽子或鹅肉的食俗。在天津，夏至还有“馄饨一吃，不长痱子”的说法，就是说夏至日吃了馄饨，可以保佑整个夏日不受痱子的干扰，健康度夏。馄饨，因为与“混沌”谐音，在民间还有夏至吃馄饨有助孩子增长智力的说法。
从养生角度来说，此时的饮食要以清泄暑热、增进食欲为目的。《吕氏春秋·尽数篇》说：“凡食无强厚味，无以烈味重酒。”唐朝孙思邈倡导：“常宜轻清甜淡之物，大小麦曲，粳米为佳”“善养生者常须少食肉，多食饭”。除了饮食，中国文化还注重精神调节，夏属火，对应五脏之心。夏日炎炎，往往让人心烦意乱，而烦则更热，可影响人体的功能活动，从而产生许多精神方面的不良影响。“心静自然凉”，因此，要善于调节，多静坐，排除心中一切杂念。
栏目策划/编辑 马纯潇
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